Queden escassos dies perquè arrenqui la segona edició d’aquesta prova del circuit professional femení, organitzada per la Federació Catalana de Tennis, amb el suport d’Esportcat, Generalitat de Catalunya, i que neix de l’aliança estratègica entre l’FCT i la Secretaria General de l’Esport i de l’Activitat Física de la Generalitat de Catalunya per impulsar l’esport femení i generar visibilitat i referents.

L’acte ha comptat amb la presència del director del Consell Català de l’Esport, Aleix Villatoro; el president de la Federació Catalana de Tennis, Jordi Tamayo; el president de la Diputació de Lleida, Joan Talarn; la regidora de Polítiques Feministes de l’Ajuntament de Lleida, Carme Valls; el director esportiu de la RFET, Javier Soler; el president del Club Tennis Lleida, José Luis Solans; i la directora del torneig, Neus Ávila.

El primer a agafar la paraula ha estat el president del club amfitrió. José Luis Solans ha reconegut que “és un somni fet realitat no només pel club i els seus socis, sinó també per Lleida i la seva província. És un luxe que aquest somni s’hagi fet realitat”. El Tennis Lleida va ser pioner amb l’organització del primer torneig femení a l’estat espanyol el 1967, i ara “ens fa molta il·lusió acollir un torneig d’aquestes característiques perquè hem demostrat al llarg dels 100 anys d’història tenir una gran capacitat organitzativa i social”, ha assegurat Solans.

Aleix Villatoro, director del Consell Català de l’Esport, ha explicat que “no podia ser que un país amb la potència tennística que té no tingués un torneig com aquest. Si una cosa bona tenim a casa nostra, és el teixit de clubs i és un encert que cada any se celebri en un lloc diferent arreu del territori català”. “Volem que Lleida continuï viva i sigui un referent. No hi ha millor manera d’aconseguir-ho que acollint aquest campionat. Estem contents per la imatge que projectarem al món”, ha afegit Carme Valls.

Joan Talarn, president de la Diputació de Lleida, ha dit que “l’esport femení ha de ser reconegut igual que l’esport masculí perquè l’espectacle és el mateix i, fins i tot, a vegades millor. Des de la Diputació vam creure des del començament que era important col·laborar. És el moment que les dones tinguin el poder que es mereixen en el món de l’esport”, ha afirmat.

Per la seva banda, Javier Soler, director esportiu de la RFET, ha volgut felicitar la Federació Catalana de Tennis per “organitzar un esdeveniment com aquest” i ha donat les gràcies a totes les institucions i patrocinadors per les seves ajudes, que sense elles “no seria possible fer un torneig d’aquestes característiques”. “Animo a tothom a venir a Lleida a gaudir d’un gran nivell de tennis”, ha afegit Soler. 

En la mateixa línia, el president de la FCT, Jordi Tamayo, ha remarcat que es tracta d’un “esdeveniment únic”. “Serà el millor WTA 125 dels 30 que es disputaran aquest any arreu del món pel nivell de les participants”. Totes les jugadores que vindran a Lleida estan situades entre la posició 20 i la 99 del rànquing WTA. “Parlem de l’elit mundial. Seguim treballant per posicionar el Tennis Català a nivell internacional”, ha dit Tamayo.

Per últim, la directora del torneig, Neus Ávila, ha donat més detalls de la vessant esportiva. “La primera edició a Reus va ser un èxit, i aquest any a Lleida no serà menys. Amb la llista d’inscrites a la mà tenim un gran nivell”.

El campionat preveu l’assistència de jugadores consolidades dins el top100. Comptarem, entre d’altres, amb la participació de la nord-americana Emma Navarro, actual número 20 del rànquing WTA, així com la txeca Katerina Siniakova, campiona dels quatre Grand Slam, de la WTA Finals i els Jocs Olímpics de Tòquio en la modalitat de dobles. Sara Sorribes i Rebeka Masarova, habituals de l’equip espanyol de la Billie Jean King Cup, també jugaran a Lleida. Sofia Kenin (45), campiona de l’Australian Open i finalista de Roland Garros, disputarà la fase prèvia, ja que es va inscriure tard al torneig. La jove tennista de 19 anys Erika Andreeva, 99 del rànquing mundial, tanca la llista d’inscrites.

El quadre definitiu queda a l’espera de les quatre tennistes provinents de la prèvia i les quatre Wild Card, que es donaran a conèixer dies abans del que serà un dels grans esdeveniments tennístics de Catalunya per la dimensió i el nivell esportiu de les participants.

El dilluns 29 d’abril a les 10h arrencarà la competició amb la disputa de la fase prèvia, i dimarts, a la mateixa hora, començaran els primers partits del quadre final. La final es disputarà el diumenge 5 de maig a les 12h. L’entrada al campionat serà lliure i gratuïta amb l’objectiu de posar facilitats per promocionar i visibilitzar l’esport femení.

El torneig compta amb la col·laboració de la Secretaria General de l’Esport i l’Activitat Física de la Generalitat de Catalunya, la Real Federación Española de Tenis, la WTA, la Diputació de Lleida i l’Ajuntament de Lleida. 

Podeu consultar el dossier del torneig al document adjunt.

Informació i fotos: FEDERACIÓ CATALANA DE TENNIS